Waarom een Renault 5 Maxi Turbo?
In het verleden heb ik al twee keer een auto gebouwd op basis van een kit. De eerste was een Westfield. Het bouwverslag van deze auto is hier te vinden. Na de bouw van mijn Westfield bouwde ik een GTM Libra. Waar ik bij de bouw van mijn Westfield dicht bij het standaard ontwerp bleef, ging ik bij de GTM Libra een stapje verder. In plaats van de Rover 1.8 K series motor koos ik voor een Audi 1.8 20VT turbo motor van een Audi TT. De bouw kostte me 4 jaar. Nadat ik er een jaar mee gereden had besloot ik te proberen om een DSG versnellingsbak in de auto te bouwen. Omdat de DGS bak langer was dan de oorspronkelijk gemonteerde 5 bak moest de motor 2.5 cm opschuiven in het chassis. 2 jaar later reed de auto weer, met een DSG versnellingsbak.
Het was rond de tijd dat ik aan de DSG conversie begon dat mijn aandacht getrokken werd door rally auto replica’s. Zo brachten we eens een bezoek aan Hawk cars in Engeland die een prachtige Lancia Stratos replica kit produceert. De Lancia Stratos replica van Lister Bell Specialist cars heb ik op diverse beurzen grondig bekeken. Beide prachtige auto’s maar nu Engeland uit de EU is gestapt is het correct registeren van een dergelijke auto in Nederland problematisch.
Group B
Het absolute hoogtepunt van het wereldkampioenschap Rally was natuurlijk de periode 1983 – 1986: In deze periode golden de Group A, Group B en Group N regelementen. Group B kenmerkte zich vooral door weinig technische regels. Dit leidde tot een aantrekkelijke klasse die veel belangstelling en dus ook veel fabrikanten trok. Zeker in de beginjaren van Group B warende technische verschillen tussen de auto’s van de diverse fabrikanten groot.
Renault 5 Turbo
De Renault 5 turbo werd ontwikkeld met een dubbel doel. Ten eerste natuurlijk om deel te nemen in het wereldkampioenschap Rally, maar ook om de verkoop van de “normale” Renault 5 te ondersteunen. De keuze voor een middenmotor en achterwielaandrijving was gebaseerd op de (inmiddels gedateerde) Lancia Stratos. Het ontwikkelen van een rally auto op basis van een serieproductie model was ingegeven door kosten. Veel andere fabrikanten (Lancia voorop met de Stratos en de 037) ontwikkelde in dezelfde periode al auto’s specifiek voor de rallysport. Als weg-auto was de Renault 5 Turbo redelijk succesvol; van de oorspronkelijke Renault 5 Turbo werden er 1820 verkocht (veel meer dan de vereiste 500 stuks voor homologatie), van de goedkopere Renault 5 Turbo 2 verkocht Renault er zelfs 3167.
Renault 5 Maxi Turbo
Erg succesvol was de Renault 5 Turbo niet in het WRC. Na een overwinning bij zijn debuut tijdens de rally van Monte Carlo in 1981 en nog een overwinning in de rally van Corsica in 1982 bleef succes lang uit. Pas in 1985 tijdens de Rally van Corsica was het wederom (en voor de laatste keer) raak; Jean Ragnotti won de rally met de Renault 5 Maxi Turbo, mede doordat Lancia zich na een dodelijk ongeluk terug getrokken had en Audi uitgevallen was.